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Grupos agrícolas estadounidenses instan a sembrar en tierras protegidas mientras la guerra corta el suministro de Ucrania

  • Grupos agrícolas estadounidenses instan a sembrar en tierras protegidas mientras la guerra corta el suministro de Ucrania

    Grupos agrícolas estadounidenses instan a sembrar en tierras protegidas mientras la guerra corta el suministro de Ucrania

    CHICAGO, 23 mar (Reuters) – Grupos agrícolas están instando al Departamento de Agricultura de Estados Unidos a permitir a los agricultores la capacidad de plantar en acres reservados para la conservación, para ayudar a llenar la ausencia de aceite de maíz, trigo y girasol ucraniano en medio de la invasión rusa del país.

    En una carta al secretario de Agricultura de Estados Unidos, Tom Vilsack, el miércoles, siete organizaciones de cabildeo agrícola que representan a agricultores, productores de piensos, exportadores de granos, molineros, panaderos y procesadores de semillas oleaginosas de Estados Unidos pidieron al USDA que brinde flexibilidad a los agricultores para plantar cultivos en más de 4 millones de acres de «tierras agrícolas de primera calidad» actualmente inscritas en el Programa de Reserva de Conservación (CRP) de la Agencia de Servicios Agrícolas sin penalización.

    El programa paga a los agricultores para que saqueen tierras durante un período de 10 años.

    «No está claro si los agricultores ucranianos podrán plantar cultivos de manera segura esta primavera», dijo la carta. «El tiempo es esencial. La ventana de siembra en los Estados Unidos ya se ha abierto».

    Si se siembran esos acres, al rendimiento promedio de maíz de 2021, eso podría significar 18.7 millones de toneladas adicionales de grano producido.

    La carta, firmada por la American Farm Bureau Federation, la National Grain and Feed Association y otros, se hace eco de una solicitud del 8 de marzo del senador estadounidense John Boozman de Arkansas, así como de las llamadas de economistas agrícolas.

    «Esta es una situación de emergencia en tiempos de guerra», dijo el economista agrícola de la Universidad de Illinois Scott Irwin. «Es muy claro para mí que el mundo necesita acres de maíz y trigo esta primavera, y ¿dónde los vamos a encontrar?»

    Algunos agricultores son escépticos sobre el enfoque. Los acres de CRP a menudo se reservan porque son difíciles de cultivar, tienen un suelo pobre o son ambientalmente sensibles.

    «En mi área, todo lo que es cultivable se cultiva. Tenemos muy poco CRP en mi cuello del bosque. Es solo en lugares donde no quieres cultivar», dijo Kevin Scott, un agricultor de maíz y soja en el sureste de Dakota del Sur.

    La guerra en Ucrania amenaza alrededor de 7 millones de hectáreas (17,3 millones de acres), casi la mitad de la región de siembra de primavera planificada de la nación, dijo el ministro de Agricultura, Roman Leshchenko. Algunos agricultores no pueden acceder a las granjas en zonas de conflicto, mientras que otros luchan por encontrar combustible y fertilizantes adecuados, y las fuerzas rusas impiden a los exportadores enviar granos.

    La Unión Europea ya ha aliviado las restricciones sobre las tierras en barbecho, ofreciendo incentivos financieros para que los agricultores planten acres adicionales.

    El USDA-FSA dijo que no tenía un plan inmediato para relajar las reglas de CRP, mientras que Vilsack, en un ayuntamiento el 10 de marzo, no lo descartó.

    «Creo que es un poco prematuro hacer esa llamada, porque realmente no sabemos exactamente qué va a pasar», dijo Vilsack.

    Reportaje de Leah Douglas en Washington, y Karl Plume y Christopher Walljasper en Chicago Edición de Matthew Lewis

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