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La gripe aviar se propaga a nuevos países
CHICAGO, 15 feb (Reuters) – La gripe aviar ha llegado a nuevos rincones del mundo y se ha vuelto endémica por primera vez en algunas aves silvestres que transmiten el virus a las aves de corral, según veterinarios y expertos en enfermedades, que advierten que ahora es un problema durante todo el año.
Reuters habló con más de 20 expertos y agricultores en cuatro continentes que dijeron que la prevalencia del virus en la naturaleza indica que los brotes récord no disminuirán pronto en las granjas avícolas, aumentando las amenazas al suministro mundial de alimentos. Advirtieron que los agricultores deben ver la enfermedad como un riesgo grave durante todo el año, en lugar de centrar los esfuerzos de prevención durante las temporadas de migración de primavera para las aves silvestres.
Los brotes del virus se han ampliado en América del Norte y del Sur, Europa, Asia y África, invictos por el calor del verano o las olas de frío invernal, desde que una cepa llegó a los Estados Unidos a principios de 2022 que era genéticamente similar a los casos en Europa y Asia.
El miércoles, Argentina y Uruguay declararon emergencias sanitarias nacionales después de que los funcionarios confirmaron las primeras infecciones de los países. Argentina encontró el virus en aves silvestres, mientras que los cisnes muertos en Uruguay dieron positivo.
Los precios del huevo establecieron récords después de que la enfermedad el año pasado acabó con decenas de millones de gallinas ponedoras, poniendo una fuente básica de proteína barata fuera del alcance de algunos de los más pobres del mundo en un momento en que la economía mundial se tambalea por la alta inflación.
Las aves silvestres son las principales responsables de la propagación del virus, según los expertos. Las aves acuáticas como los patos pueden transmitir la enfermedad sin morir e introducirla en las aves de corral a través de heces contaminadas, saliva y otros medios.
En Estados Unidos, Rose Acre Farms, el segundo mayor productor de huevos del país, perdió alrededor de 1,5 millones de gallinas en un sitio de producción del condado de Guthrie, Iowa, el año pasado, a pesar de que cualquiera que entrara en los graneros debía ducharse primero para eliminar cualquier rastro del virus, dijo el presidente ejecutivo Marcus Rust.
El virus suele ser mortal para las aves de corral, y parvadas enteras son sacrificadas cuando incluso un ave da positivo.
Las vacunas no son una solución simple: pueden reducir, pero no eliminar, la amenaza del virus, lo que dificulta la detección de su presencia entre una parvada. Aun así, México y la UE se encuentran entre los que vacunan o consideran vacunarse.
PROBLEMA GLOBAL
Las aves silvestres han propagado la enfermedad más lejos y más ampliamente en todo el mundo que nunca, probablemente portando cantidades récord del virus, dijo Gregorio Torres, jefe del departamento de ciencia de la Organización Mundial de Sanidad Animal con sede en París, un grupo intergubernamental y autoridad mundial en enfermedades animales. El virus cambió de brotes anteriores a una forma que probablemente sea más transmisible, dijo a Reuters.
«La enfermedad está aquí para quedarse al menos en el corto plazo», dijo Torres.
Países como Perú, Ecuador y Bolivia reportaron en los últimos meses sus primeros casos.
Ecuador impuso una emergencia de sanidad animal de tres meses el 29 de noviembre, dos días después de que se detectara su primer caso, dijo el Ministerio de Agricultura y Ganadería del país. Hasta ahora, más de 1.1 millones de aves han muerto, dijo el ministerio.
Las infecciones en Uruguay y Bolivia colocan a la enfermedad cerca del principal exportador mundial de pollo, Brasil, que nunca ha confirmado un caso. El ministro de Agricultura de Brasil, Carlos Favaro, dijo el miércoles que el país investigó tres casos sospechosos, pero los resultados de las pruebas fueron negativos.
«Todo el mundo está enfocado en evitar que la gripe llegue a nuestro país», dijo Gian Carlos Zacchi, quien cría pollos para el procesador Aurora en Chapecó, en el estado brasileño de Santa Catarina.
Algunos expertos sospechan que el cambio climático puede estar contribuyendo a la propagación global al alterar los hábitats de las aves silvestres y las rutas migratorias.
«La dinámica de las aves silvestres ha cambiado, y eso ha permitido que los virus que viven en ellas también cambien», dijo Carol Cardona, experta en gripe aviar y profesora de la Universidad de Minnesota.
Los agricultores están probando tácticas inusuales para proteger a las aves de corral, y algunos usan máquinas que hacen ruidos fuertes para ahuyentar a las aves silvestres, dijeron los expertos.
Reportaje de Tom Polansek en Chicago. Informes adicionales de Yuka Obayashi en Tokio, Sybille de La Hamaide en París, Ana Mano en Sao Paulo, Alexandra Valencia en Quito, Maximilian Heath en Buenos Aires y Victor Borges en Brasilia; editado por Caroline Stauffer y Claudia Parsons
Via: reuters
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Edmundo
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